Wyróżnienie jest szczególnym wyrazem wdzięczności za wieloletnią posługę ks. prałata Józefa Nowakowskiego na rzecz młodzieży oraz jego wkład w powstanie i rozwój Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży w Diecezji Toruńskiej. Po utworzeniu Diecezji Toruńskiej w 1992 roku ks. prałat otrzymał od bp. Andrzeja Suskiego odpowiedzialne zadanie budowania nowych struktur duszpasterskich, a w latach 1993-1995, jeszcze przed formalnym erygowaniem KSM w diecezji, z jego inicjatywy powstał pierwszy oddział Stowarzyszenia przy parafii Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny w Toruniu; wspierał również kolejne tworzące się wspólnoty, służąc młodym i ich duszpasterzom radą oraz doświadczeniem.

Można zatem powiedzieć, że ks. prałat Józef Nowakowski był jednym z pionierów KSM w rodzącej się Diecezji Toruńskiej, a jeszcze przed formalnym ustanowieniem diecezjalnego asystenta pełnił wobec rozwijających się struktur rolę nieformalnego opiekuna i przewodnika Stowarzyszenia. Formalnego erygowania KSM w Diecezji Toruńskiej dokonał bp Andrzej Suski 12 sierpnia 1996 roku. Order nosi imię ks. prałata Antoniego Sołtysika, jednego z głównych inicjatorów reaktywowania KSM w Polsce w 1990 roku. Diecezja Toruńska składa ks. prałatowi Józefowi Nowakowskiemu serdeczne gratulacje oraz wyrazy wdzięczności za jego wieloletnią troskę o młodzież i zaangażowanie w budowanie Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży.